Hayaletin Çırağı

“Hayaletin Çırağı” (The Spook’s Apprentice/The Last Apprentice), Joseph Delaney tarafından yazılan “Wardstone Günlükleri” serisinin ilk kitabıdır.

Hikâye, Thomas Ward adında bir çiftçi ailesinin yedinci oğlu olan genç bir çocuğu konu alır. Tom, bir “Hayalet” (Spook) olarak bilinen, doğaüstü varlıkları ve kötü ruhları avlayan John Gregory’nin çırağı olmak üzere seçilir. Hayalet olmak için yedinci oğlun yedinci oğlu olma özelliği gerekmektedir ve Tom da bu özelliklere sahiptir.

Tom, Hayalet’in yanında eğitim görmeye başlar ve cadılar, hortlaklar, bogeartlar gibi çeşitli doğaüstü varlıklar hakkında bilgi edinir. Ancak kısa süre içinde kendini tehlikeli bir durumun içinde bulur. Çıraklığının başlarında Tom, Mother Malkin adındaki güçlü bir cadıyla karşılaşır. Tom’un iyi niyeti ve saf kalbi, kurnaz cadı tarafından kullanılır ve Mother Malkin’in serbest kalmasına neden olur.

Tom ve Hayalet, kasabayı ve insanları korumak için Mother Malkin ve onun cadı klanıyla mücadele etmek zorunda kalırlar. Bu süreçte Tom, Alice adında genç bir kızla tanışır. Alice, cadıların akrabası olmasına rağmen Tom’a yardım eder ancak Hayalet onun güvenilir olmadığını düşünür.

Kitap, Tom’un cesareti, zekâsı ve adalet duygusuyla bu karanlık güçlere karşı mücadelesini ve bir Hayalet olma yolundaki ilk zorlu sınavlarını anlatır. Genç çırak, korkularıyla yüzleşmek ve doğruyu seçmek konusunda kendini kanıtlamak zorundadır.

Hikâye, cesaret, büyüme, iyi ve kötü arasındaki seçimler gibi temalar içerir ve genç bir kahramanın tehlikeli maceralar yoluyla olgunlaşma sürecini anlatır.